Баобабові або Бомбаксові

Баобабові або Бомбаксові (сімейство) — своєрідна група тропічних дерев, близькоспоріднена мальвових і нечітко від них відмежована. У сімействі зазвичай виділяють 3 триби: бомбаксових (Bombaceae), широко поширені в тропіках Нового і Старого Світу, матізіевие (Matisieae), які ростуть у районах неотропіса, і палеотропіческую трибу дуріанових (Durioneae). Англійська ботанік Дж. Хатчінсон (1967) збільшує число триб до 6. У сімействі близько 30 родів і до 280 видів.

Сімейство бомбаксових представлено листопадними або вічнозеленими деревами з черговими простим листям, здебільшого великими і зазвичай актиноморфними двостатевими квітками. Оцвітина зазвичай підпираються підчашого, утвореним у результаті агрегаційних приквіточки (брактеолей). Чашолистків 5, вільних або зрослися біля основи. Пелюсток 5, або іноді вони відсутні. Тичинок в більшості випадків багато, їх довгі нитки у більшості видів зростаються в нижній частині в трубку, навколишнє гінецей. Гинецей з 2-5 (10) плодолистків з голiвчатими або лопатевим стовпчиком. Зав’язь (10) 5-2-гніздова, з 1, 2 або багатьма семязачатками в кожному гнізді. Плід - локуліцідная коробочка, іноді не розкривається (як у Адансон-Adansonia).

Насіння часто бувають занурені в численні волоски, що відходять, однак, не від насіння, як у бавовнику, а від стінок околоплодника. Ендосперм в насінні відсутній або убогий. Бомбаксових відносяться до числа тих небагатьох родин, квітки у яких запилюються переважно летючими мишами. Їх відвідують також різноманітні комахи та птахи мисливці за нектаром, що скупчуються зазвичай в основі чашолистків.

Квітки, як правило, живуть недовго, зазвичай лише одну ніч, після чого обпадають, утворюючи під деревом суцільний «квітковий» покрив. Цікавий процес опадання тичинок. У більшості видів тичинки і тичинкові трубка обпадають як одне ціле, трубка не розривається і, як сукня, «знімається через голову»; при цьому пильовики стосуються рильця квітки і відбувається самозапилення. Ймовірно, таким чином рослина страхує себе на той випадок, якщо перехресне запилення не здійснилося. І оскільки квітки багатьох бомбаксових самофертільни, у них і після самозапилення розвиваються нормальні плоди та насіння.

Загальний ареал родини пантропіческий, але більшість його видів поширені в посушливих районах тропіків і є характерними компонентами сухих африканських саван, південноамериканських листопадних рідколісся (каатинга), бразильських приморських чагарникових формацій (рестінг). сухих тропічних лісів. Життя в умовах нестачі грунтової вологи накладає відбиток на весь вигляд бомбаксових.

Непропорційно товсті, бутилевідніе стовбури багатьох з них — по суті сховища вологи, і в деревині бомбаксових, майже завжди м’якою, переважає паренхімпая водозапасаючу тканину. Свіжозрубана деревина просякнута водою і дуже важка, але при підсиханні стає нерідко легше пробки. Бомбаксових навіть в тропічних лісах ростуть переважно на відкритих ділянках, по узліссях, на сухих скелястих схилах.

Самі чудові представники триби бомбаксових, безсумнівно, баобаби — види роду Адансон (Adansonia). Це жителі Старого Світу, поширені на Мадагаскарі (6 видів), у Північній Австралії (2) і в Африці (1). Такий розрив ареалу роду міг відбутися лише дуже давно і вказує на стародавність групи.

На відміну від більшості бомбаксових, що розвиваються в посушливих місцях проживання, виростання представників триби дуріанових пов’язано з вологими районами Південно-Східної Азії, а види роду камптостемон (Camptostemon) — мешканці мангрових заростей узбережжя Північної Австралії, Нової Гвінеї і на Малайському архіпелазі. В дощових тропічних лісах Південно-Східної Азії поширено більше 30 видів роду дуріан (Durio).

Це великі, слабо розгалужені, вічнозелені дерева з корінням-підпорами і простими листками. Їх великі білі або червоні квітки розвиваються на стовбурах (кауліфлорія) або великих гілках (раміфлорія), розкриваються до вечора і запилюються летючими мишами і бджолами.