Австротаксус колосистий поширений в південній півкулі, у вологих гірських лісах північної половини острова Нова Каледонія, переважно на сланцевих і гнейсових скелях на висоті 400-1600м над рівнем моря. У культурі цей вид не зустрічається. Це вічнозелені, досить високі (15 — 25 м) дерева, з сіруватими, зморшкуватою корою і густообліственние гіллястою кроною. Особливу увагу привертають листя дерев — довгі, узколінейние-ланцетовидні, з загнутими вниз краями.
Довжина їх від 10 до 15 см при ширині до 1 см. мікростробіли складають прямостоячі, колосоподібні зборів; вісь стробілов несе 12-15 лускоподібний криюче листя, а в їх пазухах розташовуються по одному елементарному сильно редукованому стробіле, що складається з 1-3 (до 5) мікроспорофілли; кожен мікроспорофілли складається з короткої ніжки, що несе на верхівці 3, рідше 2 або 4 мікроспорангія.
Мегастробіли верхівкові, на кінцях коротких гілочок, густо вкриті спірально розташованими лусочками. Семязачаток прямий, спочатку лише біля основи оточений кровелькой, яка пізніше розростається до верхівки семязачатка, але не зростається з нею. Зріле насіння повністю укладено в м’ясисту кровельку.
Вперше ця рослина було описано в 1922 р. Довгий час його систематичне положення залишалося невизначеним і навіть спірним, тому що за морфологічними, анатомічним і ембріологічним ознаками він займає проміжне положення між сімействами подокарпових і тисові.
За зовнішнім виглядом, за характером листя, по наявності складних колосовидному зібраних мікростробіли, за відсутності типових спіральних потовщень у трахеїдів вторинної ксилеми, нарешті, за характером розвитку предзародиша австротаксус має велику схожість з деякими видами подокарпових.
Здавалося б, і виростання його в південній півкулі, де поширені подокарповие і відсутні представники тисові, теж свідчить про близькість цього роду до сімейства подокарпових. Однак у австротаксуса колосистої є ряд важливих ознак, спільних з сімейством тисові.
Так, семязачатки у нього прямі, поодинокі, верхівкові, оточені симетричної кровелькой; число мікроспорангіев більше, ніж у подокарпових, мікроспори без повітряних мішків. У той же час австротаксус відрізняється від тиса формою і величиною архегониев, дуже довгими первинними суспензорії і деякими іншими ознаками.
Ось чому в 1938 р. японський вчений Т. Накаі спробував вирішити спори про систематичне положення австротаксуса виділенням його в самостійне сімейство, що видається справедливим, однак і тепер неясність положення зберігається.
_ _ _ _ _
Ключові слова: українські традиції, звичаї, Рослини, Австротаксус, культура.